RENATA Restaurant & Terrace: um jantar de aniversário que superou as expectativas

De Dona Maria a RENATA

Antes de se chamar RENATA Restaurant & Terrace, este espaço era conhecido como Dona Maria. Durante cerca de cinco anos, o restaurante destacou-se por uma cozinha tradicional portuguesa, com pratos inspirados num antigo livro de receitas atribuído à Rainha D. Maria I. A mudança aconteceu com a transformação do hotel no atual Forte de Gaia, Autograph Collection, em 2025. O restaurante ganhou um novo nome, uma nova identidade e uma abordagem mais atual, mantendo sempre a ligação às raízes da cozinha portuguesa. Acredita-se que a RENATA seja uma espécie de descendente da Dona Maria, uma “filha do Douro e do Porto” que nasceu com vontade de honrar a tradição, mas trazendo uma nova energia e uma visão renovada da gastronomia portuguesa.

Atualmente liderada pelo chef Nuno Ferraz, a RENATA apresenta uma cozinha portuguesa reinventada, “como ponto de partida de uma viagem pelo mundo lusófono, onde os sabores são familiares, mas nunca óbvios”. O resultado é um restaurante elegante, onde a tradição continua presente, mas com um toque de modernidade que se sente em todos os detalhes, desde a decoração inspirada no universo dos vinhos até à escolha dos pratos e ao cuidado no empratamento.

A minha experiência

A RENATA Restaurant & Terrace fica integrada no Forte de Gaia, Autograph Collection, mesmo junto ao Cais de Gaia, com uma vista privilegiada sobre a Ribeira do Porto. Deixámos os carros no Parque SABA Beira Rio, que fica praticamente ao lado da entrada do hotel e do restaurante. Tínhamos reserva para as 20.00h e, quando chegámos, a nossa mesa já estava preparada à nossa espera.

Escolhemos ficar no terraço e acho que não podíamos ter feito melhor escolha. A temperatura estava perfeita para jantar ao ar livre, não havia nevoeiro e a vista estava completamente desimpedida. Daquelas noites em que o cenário começa logo a fazer parte da experiência, ainda antes de a comida chegar à mesa. Apesar de ser um dia de semana, o terraço estava bem composto, com a maioria das mesas ocupadas. O ambiente era elegante, mas ao mesmo tempo descontraído, quase como uma formalidade informal, onde nos sentimos especiais sem nunca deixar de estar à vontade.

Para começar a noite, pedimos logo uns cocktails. Os nossos pais escolheram o clássico Aperol Spritz, enquanto nós decidimos experimentar o cocktail de assinatura da casa, chamado RENATA, preparado à base de vodka. Ao longo do jantar, acompanhámos a refeição com vinho e uma jarra de sangria. Eu fiquei pela sangria e estava mesmo muito boa, perfeita para acompanhar uma noite de Verão no terraço. Para quem aprecia vinho, vale também a pena destacar a carta da RENATA. É bastante completa, com opções para diferentes gostos e orçamentos, e conta ainda com o apoio de um sommelier para ajudar na escolha da melhor opção em caso de dúvida.

Mas vamos ao que efetivamente interessa: a comida.

Começámos pelo couvert, que incluía dois tipos de pão de massa mãe: um de trigo integral e outro de alfarroba com passas, acompanhados por azeite e sal. Para mim, pão é vida, e quando vem acompanhado por um bom azeite, já é meio caminho andado para começar bem uma refeição. Para entradas, escolhemos os Croquetes de Leitão Nacional e as Iscas de Bacalhau Nórdico. Ambas as entradas estavam muito boas, mas o destaque vai, sem dúvida, para os croquetes, que tinham uma textura crocante por fora e um recheio muito saboroso com leitão esfiado.

Nos pratos principais, cada pessoa escolheu de acordo com o seu gosto e acabámos por pedir o Arroz de Mar para quatro pessoas, um Ribeye Minhota e um Bife de Lombo “Autóctone” Nacional à Portuguesa. Todos os pratos estavam excelentes e as doses eram bastante generosas. Vou dar mais destaque ao arroz de mar, porque foi a minha escolha e estava simplesmente soberbo. Tinha peixe fresco e marisco, com aquele sabor intenso a mar e uma textura ligeiramente caldosa que, para mim, fez toda a diferença. E se há uma coisa que não posso deixar de destacar nesta refeição é a sobremesa. Escolhemos o Pastel de Nata RENATA e posso dizer que foi das melhores sobremesas que me lembro de comer, e olhem que nesse mesmo dia já tinha almoçado no Yakuza by Olivier, no Porto, onde terminei com uma sobremesa de Kit Kat que também estava incrível. É uma sobremesa simples, mas muito bem conseguida: um pastel de nata reinventado, com massa filo, caramelo salgado e gelado de canela, onde a combinação de sabores se equilibra na perfeição.

Outro dos pontos altos desta experiência foi o serviço. Gostava de deixar um agradecimento especial ao Miguel Sousa, Restaurant Manager da RENATA, que juntamente com toda a sua equipa nos acompanhou durante a refeição com muita simpatia e profissionalismo. Como estávamos a celebrar o aniversário do meu marido, a equipa percebeu que era uma ocasião especial (acho que as várias chamadas que ele foi recebendo durante o jantar deram uma pequena ajuda 😅) e, no final da refeição, surpreenderam-nos com uma fatia de bolo e uma vela para lhe cantarmos os parabéns. Um gesto simples, mas que tornou a noite ainda mais memorável. Para terminar a noite em beleza, o Miguel teve ainda a simpatia de se oferecer para nos tirar algumas fotografias de família e mostrar-nos um pouco mais do espaço do restaurante, incluindo as salas de eventos e alguns detalhes da decoração.

No final desta experiência, ficámos todos com a mesma sensação: a RENATA Restaurant & Terrace valeu cada euro. Não é um restaurante onde se vai apenas jantar, é um daqueles espaços onde todos os detalhes contribuem para criar uma memória. A vista, a comida, o ambiente e, principalmente, a forma como fomos recebidos fizeram deste jantar de aniversário uma noite muito especial. Porque há momentos em que uma refeição deixa de ser apenas uma refeição e passa a ser uma experiência que fica na memória. 🩷