A história e os pontos de interesse de Berlim vão muito além do Muro de Berlim e de tudo o que está relacionado com a Segunda Guerra Mundial e o Holocausto. Antes de se tornar a cidade que hoje conhecemos, Berlim foi também marcada pela monarquia prussiana, pelos seus reis e por vários edifícios que ainda ajudam a contar essa parte da história. O Palácio de Charlottenburg é um dos exemplos mais impressionantes desse lado mais grandioso e menos conhecido da história de Berlim.

Construído no final do século XVII como residência de Verão de Sophie Charlotte, mulher daquele que viria a tornar-se Frederico I da Prússia, o palácio foi sendo ampliado e transformado ao longo dos anos por diferentes membros da família real, acompanhando também as mudanças políticas e sociais que marcaram Berlim. Durante a Segunda Guerra Mundial, grande parte do complexo ficou severamente danificada pelos bombardeamentos, mas o palácio acabou por ser reconstruído nas décadas seguintes, num longo processo de recuperação. Hoje, é possível visitar uma boa parte do seu interior, passar por algumas das salas históricas e percorrer os extensos jardins que rodeiam o palácio.

A história do Palácio de Charlottenburg

Para conseguirmos perceber a história do Palácio de Charlottenburg, é preciso recuar até ao final do século XVII, quando a Alemanha ainda não existia como país unificado. Berlim fazia parte do Eleitorado de Brandemburgo, governado pela família Hohenzollern, que mais tarde viria a assumir um papel central na história da Prússia. Foi neste contexto que, em 1695, Frederico III ofereceu à mulher, Sophie Charlotte, uma propriedade nos arredores de Berlim. Nesse terreno nasceu uma residência de Verão, inicialmente chamada Lietzenburg, concebida pelo arquiteto Arnold Nering e rodeada por jardins de inspiração francesa.

Tudo mudou poucos anos depois. Em 1701, Frederico III foi coroado Frederico I, primeiro rei na Prússia, e a antiga residência de Verão deixou de estar à altura do novo estatuto da família. O edifício começou então a crescer e a ganhar uma dimensão muito mais imponente, com novas alas, salas maiores e interiores cada vez mais elaborados, deixando para trás o carácter de simples residência de Verão. Quando Sophie Charlotte morreu inesperadamente, em 1705, com apenas 36 anos, Frederico I decidiu dar ao palácio e à zona envolvente o nome de Charlottenburg, em sua homenagem.

A partir daí, Charlottenburg continuou ligado à família Hohenzollern durante várias gerações. Cada monarca foi deixando a sua marca no edifício, acrescentando novas alas, alterando interiores e adaptando o palácio aos gostos da época. Uma das maiores mudanças aconteceu a partir de 1740, quando Frederico II, mais conhecido como Frederico, o Grande, mandou construir a Nova Ala. Foi nessa fase que surgiram espaços como a Galeria Dourada e o Salão Branco, usados para receções, festas e outros momentos importantes da corte. Com o passar dos anos, o palácio foi-se tornando cada vez maior e mais elaborado.

Durante o século XIX, Charlottenburg continuou a ser usado pela família real, embora já não tivesse o mesmo peso de outros tempos. Alguns monarcas ainda escolheram o palácio como residência oficial e fizeram alterações nos interiores, mas, à medida que Berlim crescia e surgiam outros espaços ligados à corte, Charlottenburg foi perdendo importância. Ainda assim, manteve-se associado à família Hohenzollern até ao início do século XX.

A grande mudança aconteceu em 1918. A Alemanha saiu derrotada da Primeira Guerra Mundial e o descontentamento com a monarquia aumentou rapidamente, dando origem à Revolução Alemã. Em Novembro desse ano, Guilherme II acabou por abandonar o país e renunciar ao trono, pondo fim à monarquia alemã. A partir daí, o Palácio de Charlottenburg deixou definitivamente de funcionar como residência real e passou para as mãos do Estado, começando uma nova fase da sua história.

Durante a Segunda Guerra Mundial, o Palácio de Charlottenburg sofreu alguns dos piores danos de toda a sua história. Os bombardeamentos sobre Berlim atingiram várias partes do complexo e deixaram grande parte do edifício em ruínas, incluindo salas históricas e elementos decorativos que tinham sobrevivido durante séculos. No pós-guerra, o futuro do palácio chegou a estar em dúvida, mas acabou por ser tomada a decisão de o reconstruir. Ao longo das décadas seguintes, muitas das áreas destruídas foram recuperadas com recurso a fotografias, plantas antigas e elementos originais que se conseguiram salvar.

Fachada principal do Palácio de Charlottenburg com a cúpula verde e a estátua equestre do Grande Eleitor em primeiro plano, sob um céu azulCúpula verde do Palácio de Charlottenburg a surgir por cima de uma fila de árvores aparadas, junto a uma das alas amarelasCaminho de gravilha nos jardins de Charlottenburg, ladeado por abetos altos, com o Mausoléu ao fundoPalácio de Charlottenburg visto do outro lado do lago, com a fachada e a cúpula refletidas na água
Jardim formal de Charlottenburg com canteiros de flores e arbustos aparados, e o palácio com a cúpula verde ao fundoSala de teto alto com paredes verde-água e ornamentos dourados, lustres de cristal e duas visitantes ao fundoLonga galeria com painéis de madeira escura, lustres com velas e uma porta luminosa ao fundoCanto de uma sala com teto dourado trabalhado, lustre de cristal e tapeçarias nas paredes

Com a reconstrução concluída, o Palácio de Charlottenburg voltou a assumir um papel importante no património histórico de Berlim. Atualmente, várias das suas salas estão abertas ao público e permitem conhecer diferentes fases da história da monarquia prussiana. O palácio funciona hoje como museu e reúne vários artefactos e elementos históricos ligados à antiga família real. Já os jardins fazem parte de um grande parque público, de acesso gratuito, e podem ser visitados sem necessidade de comprar bilhete para o palácio. Tanto o edifício como os jardins continuam a ser alvo de trabalhos regulares de restauro e conservação, necessários para preservar todo o complexo. Só os jardins ocupam cerca de 55 hectares, o que dá uma boa ideia da dimensão de toda a área envolvente ao palácio.

A minha experiência

Chegámos à zona de Charlottenburg bastante cedo porque queríamos aproveitar a manhã com calma antes de o palácio abrir. Tomámos o pequeno-almoço num café que tínhamos visto no Google no dia anterior, o Café Lotka. Foi uma ótima escolha! As donas, ou pelo menos assumimos que eram as donas, eram duas senhoras já de alguma idade que não falavam uma palavra de inglês. Como nós também não falamos alemão, a comunicação fez-se com gestos e alguma criatividade, mas lá nos entendemos... A comida era muito caseira e soube-nos mesmo bem.

Depois do pequeno-almoço, seguimos para os jardins e acabámos por percorrer uma boa parte do parque antes de o palácio abrir. Demos praticamente a volta completa, passámos pelo Mausoléu e fomos explorando tudo sem grande pressa. Como era domingo de manhã, já havia bastante gente a correr, a passear os cães ou simplesmente a dar uma caminhada, o que até reforça a ideia de que este espaço funciona mesmo como um parque público e não apenas como parte do palácio. Quando regressámos à entrada, faltavam cerca de 20 minutos para a abertura e já começava a formar-se uma pequena fila. Ainda assim, como tínhamos chegado cedo, fomos dos primeiros a entrar e a comprar os bilhetes.

Começámos pelo Palácio Antigo, onde deixámos a mochila no bengaleiro antes de entrar. Quando terminámos essa parte, seguimos para a Nova Ala. A entrada fica muito perto, a uns cinco minutos a pé no máximo, mas é feita separadamente. Aqui já não havia bengaleiro, por isso tivemos de deixar a mochila num cacifo antes de continuar a visita. O percurso pelo interior faz-se bastante bem e não tivemos aquela sensação de estar simplesmente a passar de sala em sala sem fim. Para mim, os grandes destaques estão mesmo na Nova Ala, sobretudo a Galeria Dourada e o Salão Branco. A Galeria Dourada é muito rica e trabalhada, enquanto o Salão Branco impressiona mais pela escala, pelo teto pintado e pelo espaço em si. São duas salas completamente diferentes, mas acabam por ser das mais imponentes de toda a visita e também das que mais ficam na memória.

No total, entre os jardins e os interiores, estivemos em Charlottenburg cerca de quatro horas. Quando saímos já era hora de almoço, por isso eu reservaria pelo menos meio dia para esta visita. Dá para ver tudo com calma, passear um pouco pelos jardins e fazer os dois percursos do palácio, o Palácio Antigo e a Nova Ala.

  • Horário: terça a domingo, das 10.00h às 17.30h entre Abril e Outubro e das 10.00h às 16.30h entre Novembro e Março. Encerra à segunda-feira
  • Bilhetes: podem ser comprados na bilheteira ou no site oficial
  • Preço: 12,00€ para o Palácio Antigo e 12,00€ para a Nova Ala. O bilhete combinado charlottenburg+ custa 19,00€ e inclui os espaços museológicos abertos no complexo nesse dia
  • Jardins: acesso gratuito e sem necessidade de comprar bilhete para o palácio
  • Tempo de visita: 4 a 5 horas (jardins + palácio)
Homem de óculos de sol e mochila junto a uma estátua num pedestal, sob árvoresMulher de calças às riscas coloridas no pátio de entrada, em frente à fachada amarela do palácio com a estátua equestre e a cúpulaHomem de costas, com mochila, a atravessar o pátio de calçada junto à estátua equestre e à ala amarela do palácioMulher sorridente diante da estátua equestre em bronze, com a fachada do palácio atrás
Mulher de pé num caminho de gravilha junto a uma fila de árvores aparadas, com o palácio ao fundo e um grande vaso verde e dourado em primeiro planoMulher junto ao Mausoléu, edifício de estilo clássico com colunas e frontão, rodeado de jardimHomem de costas a caminhar por um caminho de terra entre árvores, em direção ao MausoléuMulher sorridente apoiada num gradeamento junto ao lago, com o palácio ao longe
Homem a fotografar o lago com o telemóvel, entre a folhagem das árvoresMulher a caminhar num cais de gravilha junto ao lago, com duas estátuas brancas e árvores ao fundoMulher de costas, com mochila, a olhar para o lago rodeado de árvoresMulher sorridente junto ao lago, de cabelo ao vento, com a mata verde ao fundo
Estátua branca de uma figura infantil junto ao lago, com um homem ao ladoHomem de costas nos jardins formais, entre canteiros de flores e arbustos aparados, com a cúpula do palácio ao fundoMulher a olhar para um altar ornamentado em madeira, com pormenores dourados e um crucifixo, numa sala do palácioMulher de costas numa sala branca com grandes janelas e dois vasos decorativos de grandes dimensões
Mulher de costas diante de uma grande janela, com vista para os jardins do palácioHomem de costas numa galeria verde-água com estantes de livros e um lustre de cristalMulher a observar uma parede com ornamentos dourados em relevo, entre duas janelasMulher de costas numa longa galeria com portas brancas e douradas e espelhos, com visitantes ao fundo

A visita ao Palácio de Charlottenburg vale muito a pena, sobretudo se quiserem conhecer um lado diferente da história de Berlim e sair um pouco do roteiro mais óbvio da cidade. Entre os interiores, a Nova Ala e os jardins, há bastante para ver e a visita acaba por ser mais completa do que pode parecer à primeira vista.

O único senão é mesmo a localização. Fica ligeiramente afastado do centro e não há nenhuma grande atração turística a uma distância que dê para combinar facilmente a pé. Por isso, recomendo dedicar uma manhã ou uma tarde inteira só a Charlottenburg, aproveitando para fazer a visita com calma, passear pelos jardins e não andar sempre a correr para encaixar outro ponto do roteiro a seguir. No nosso caso, quando terminámos a visita apanhámos um autocarro e seguimos até à zona do Memorial do Muro de Berlim, continuando o resto do dia já noutra parte da cidade. 🩷

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