A Ilha de Nakanoshima em Osaka

A história da Ilha de Nakanoshima

Para conseguirmos perceber a importância de Nakanoshima, temos de recuar alguns séculos e imaginar Osaka numa altura em que a cidade crescia muito à volta dos seus rios. Durante muito tempo, Osaka chegou mesmo a ser conhecida como a “cidade da água”, devido à quantidade de rios e canais que atravessavam a cidade e que tinham um papel fundamental no seu dia a dia. Esta faixa de terra natural ficava entre dois dos principais rios da cidade e, durante o período Edo, essa posição tornou-se uma enorme vantagem. Numa época em que o transporte terrestre era bem mais limitado, os rios facilitavam a circulação tanto de pessoas como de mercadorias, e Osaka acabou por aproveitar muito bem essa localização. Foi precisamente por isso que Nakanoshima começou a ganhar cada vez mais importância dentro da cidade.

A partir do século XVII, vários domínios feudais japoneses começaram a instalar em Nakanoshima os chamados kurayashiki, ou seja, grandes armazéns onde eram recebidos e guardados os produtos que chegavam a Osaka vindos de diferentes regiões do Japão, antes de serem vendidos na cidade. O arroz tinha um peso enorme neste sistema, não só por ser um dos principais produtos comercializados na altura, mas também porque estava profundamente ligado à própria economia do período Edo. Com o passar dos anos, estes armazéns foram-se multiplicando e a ilha de Nakanoshima transformou-se numa zona essencial para toda esta atividade comercial. Foi também graças a este movimento constante de mercadorias que Osaka se afirmou como um dos grandes centros de comércio do país e ficou conhecida como a “cozinha da nação”.

A importância do arroz era tanta que, mesmo ao lado de Nakanoshima, acabou por surgir um mercado onde este produto era comprado e vendido. O Mercado de Arroz de Dojima foi oficialmente reconhecido pelo xogunato em 1730 e rapidamente ganhou importância em todo o Japão. Os preços definidos ali começaram a servir de referência noutras regiões e, com o tempo, começaram também a surgir acordos para comprar ou vender arroz numa data futura, por um preço definido antecipadamente, aquilo a que hoje chamamos contratos de futuros. Foi precisamente este sistema que tornou Dojima num dos primeiros mercados organizados deste género no mundo. É engraçado imaginar como uma zona que atualmente parece tão calma já foi palco de tanta agitação e esteve durante muito tempo no centro de uma das atividades económicas mais importantes do país.

Tudo começou a mudar com o início da era Meiji, em 1868. O Japão entrou numa fase de grandes transformações e o antigo sistema ligado aos domínios feudais chegou ao fim, fazendo com que muitos dos kurayashiki deixassem de ter utilidade. Nakanoshima começou então a ganhar uma nova função dentro da cidade. Parte dos antigos terrenos foi sendo reaproveitada e, aos poucos, a ilha deixou de estar tão ligada ao comércio para passar a ter um papel mais administrativo e cultural. Esta transformação aconteceu ao mesmo tempo que Osaka começava também a modernizar-se e a crescer de outra forma, por isso Nakanoshima acompanhou essa mudança e começou a receber novos edifícios e espaços ligados à cidade. Um dos exemplos é a atual Biblioteca de Nakanoshima, inaugurada em 1904, que ainda hoje faz parte da paisagem da ilha. Ao longo dos anos, Nakanoshima foi mudando bastante, mas nunca perdeu a sua importância dentro de Osaka, apenas passou a ter um papel diferente na vida da cidade.

Durante o século XX, Nakanoshima continuou a ganhar importância dentro de Osaka e foi-se afirmando cada vez mais como um dos centros institucionais da cidade. Ao longo desse período foram sendo construídos novos edifícios, muitos deles ligados a instituições públicas e culturais, que ajudaram a transformar por completo a imagem da ilha. Nakanoshima ficou bastante diferente da zona de armazéns que tinha sido durante o período Edo, mas nunca deixou de acompanhar o crescimento de Osaka e de se adaptar às novas funções que a cidade lhe foi dando. É precisamente essa evolução que ainda hoje se consegue perceber ao percorrer a ilha, onde diferentes épocas da história de Osaka acabam por se cruzar no mesmo espaço.

Principais pontos de atração

A melhor forma de conhecer Nakanoshima é, sem dúvida alguma, a pé. A ilha tem cerca de 3 km de comprimento e, apesar de existirem algumas zonas com circulação automóvel, grande parte do percurso junto aos principais pontos de interesse faz-se facilmente a caminhar. Ao longo do caminho há vários lugares que merecem uma paragem rápida, por isso vou vos dar a conhecer alguns dos que mais se destacam.

The Phoenix Hall | ザ・フェニックスホール

Embora não fique localizado dentro da Ilha de Nakanoshima, o The Phoenix Hall fica logo ao lado de uma das principais entradas para a zona, junto à Ponte Suishobashi. Trata-se de uma sala de concertos inaugurada em 1995, instalada na Phoenix Tower e pensada sobretudo para concertos de música clássica num ambiente mais intimista. Desde então, tem sido utilizada para concertos e outros eventos culturais, tornando-se uma referência desta zona de Osaka. Pela localização, acaba por ser uma boa primeira paragem antes de entrarmos na ilha.

Ponte Suishobashi | 水晶橋

A Ponte Suishobashi atravessa o rio Dojima e permite entrar diretamente na Ilha de Nakanoshima. Foi construída em 1929, mas inicialmente não funcionava propriamente como ponte, já que fazia parte de uma estrutura criada para ajudar a melhorar a qualidade da água do rio. Só mais tarde, depois de obras realizadas em 1982, passou a assumir a forma que conhecemos hoje, com o seu característico desenho em arco, e tornou-se uma ponte exclusivamente pedonal.

Biblioteca de Nakanoshima da Prefeitura de Osaka | 大阪府立中之島図書館

A Biblioteca de Nakanoshima da Prefeitura de Osaka abriu em 1904 e é um dos edifícios mais antigos e mais bonitos desta zona da ilha, continuando ainda hoje a funcionar como biblioteca. A construção foi possível graças a uma doação da família Sumitomo, uma das famílias empresariais mais importantes de Osaka, sendo que o edifício foi desenhado num estilo neoclássico, bastante diferente da arquitetura tradicional japonesa. Em 1922 foram acrescentadas as duas alas laterais e, algumas décadas depois, o conjunto acabou por ser classificado como Propriedade Cultural Importante do Japão.

Salão Público Central de Osaka | 大阪市中央公会堂

O Salão Público Central de Osaka foi inaugurado em 1918 e é um dos principais edifícios desta ilha. A sua construção só foi possível depois de Einosuke Iwamoto, um empresário de Osaka, ter doado uma grande quantia para a criação de um espaço público na cidade. O exterior em tijolo vermelho e o estilo neorrenascentista fazem com que seja bastante fácil de reconhecer. Hoje em dia, o edifício é utilizado para acolher vários eventos culturais, como concertos e conferências.

Parque de Nakanoshima | 中之島公園

Inaugurado em 1891, o Parque de Nakanoshima foi o primeiro parque público urbano de Osaka. Estende-se por cerca de 1,5 km e ocupa uma parte importante da zona oriental da ilha, sendo hoje um dos principais espaços verdes desta parte da cidade. Ao longo dos anos foi sendo ampliado e adaptado, mantendo-se como uma das zonas mais agradáveis para passear em Nakanoshima.

Jardim de Rosas de Nakanoshima | 中之島バラ園

O Jardim de Rosas de Nakanoshima faz parte do complexo do Parque de Nakanoshima e é uma das zonas mais conhecidas deste espaço. Foi criado em 1990 e reúne cerca de 3.700 roseiras de aproximadamente 310 variedades diferentes, distribuídas ao longo de uma área junto ao rio. As melhores alturas para visitar são normalmente a Primavera e o Outono, quando grande parte das rosas está em flor.

Ponte Tenjinbashi | 天神橋

Com cerca de 210 metros de comprimento, a Ponte Tenjinbashi fica na zona oriental da ilha e terá sido construída pela primeira vez no final do século XVI. Juntamente com Tenmabashi e Naniwabashi, fazia parte das chamadas “Três Grandes Pontes de Naniwa”. A estrutura que vemos hoje é bem mais recente e foi reconstruída em 1934, depois de a ponte anterior ter sido destruída por uma grande cheia que atingiu a cidade.

A visita à Ilha de Nakanoshima vai depender muito do tempo que tiverem disponível para conhecer Osaka. Não é propriamente um daqueles lugares que aparece em todos os roteiros de viagem, nem diria que é uma visita obrigatória para quem tem apenas um ou dois dias em Osaka. Ainda assim, por ficar numa zona bastante central, acaba por ser muito fácil incluí-la no percurso sem grandes desvios. Para conhecer esta parte da ilha com calma, diria que cerca de uma hora a uma hora e meia é suficiente. Se tiverem esse tempo disponível, pode ser uma boa forma de conhecer uma parte diferente da cidade e aproveitar um passeio mais tranquilo, longe de toda a agitação.

No nosso caso, Nakanoshima encaixou muito bem no roteiro e funcionou como uma passagem natural entre outras visitas que já tínhamos planeadas para esse dia. Depois de terminarmos o passeio pela ilha, seguimos diretamente para o Castelo de Osaka, um dos principais símbolos da cidade e um dos lugares que mais queríamos conhecer. A Ilha de Nakanoshima foi uma daquelas paragens que não tínhamos como prioridade, mas que se integrou perfeitamente no nosso dia em Osaka. 🩷

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